– Эту уже вряд ли заберут.
Айра раскладывала на полу разноцветные кубики. В некоторых из них еще не перегорели светодиоды, отчего те тускло мерцали. Еще немного и узор кубиков в точности повторит орнамент на потолке старой столовой. Лишь бы только эти двое противных взрослых меньше отвлекали пустыми разговорами.
– А откуда она вообще взялась?
Не по возрасту маленькая ладошка девочки коротко дрогнула, отчего красный кубик чуть сдвинулся. Она слегка прищурилась и вернула его на место. Это новая нянька вызывала у Айры желание ходить в туалет и мыть руки чаще обычного.
– Два года назад нашли под обломками какого-то исследовательского центра, – скрипучий голос приставленного к ней психолога всегда резал слух. – С того дня кроме своего имени она ни слова не сказала.
– И что с ней будет дальше? – противная нянька, неестественно мясная, Айре больше нравился блеск хрома, задала на удивление важный вопрос и для нее.
– Отправят через годик куда-нибудь по госпрограмме. В армию какую-нибудь, ученым, может на органы. Толка от нее мало. Мелкая, слабая, молчаливая, умом вроде не блещет. Неликвид.
Незнакомое слово заставило Айру еще сильнее навострить уши и даже поднять глаза на говорящих.
– А смотрит как зверь, видишь? Аж мороз берет, – нянька скривила размалеванные губы.
– Ну, хотя бы не агрессивна. Хотя, будь она сильнее, шансов на армию у нее было бы больше.
Девочке понадобилась всего секунда, чтобы оценить ситуацию. Она поднялась на ноги, взяла прозрачный перегоревший кубик с острыми краями и изо всех своих детских сил бросила его в лоб няне.
Та тут же вскрикнула и прикрыла голову ладонями, между ее пальцев тут же просочилась кровь.
– Какого хера?! – психолог метался на месте, не в состоянии решить, что делать в первую очередь: отчитать Айру или бежать за медпомощью.
– Светодиод сдох, – четко сказала девочка. – Отдайте в ремонт. Пожалуйста.
От вида ее натянутой улыбки психологу захотелось выпить.

Военная база располагалась в одном из фьордов Норвегии. Все курсанты, призванные на службу, были детьми-сиротами. Целью «Милитеха» было создать подразделение лояльных агентов из накачанных пропагандой детишек, предназначенные для специальных операций в горной местности и в суровых северных условиях. Они полностью уничтожали в детях все наивное. «Милитех» даже давал им порядковые номера вместо фамилий. Айре достался номер «051».
Айра не строила надежд на то, что будет легко. Но каждый раз, когда ей приходилось прятаться в вентиляционной шахте базы, где она, умываясь слезами, соплями и кровью после очередного избиения такими же детьми, как и она (правда все они были сильнее и выше ее на голову), стискивала зубы и все равно верила в то, что когда-нибудь все это законится.
Конечно, жизнь курсанта давала свои плоды: она практически выучила норвежский, начала разбираться в основах шпионажа, стала заметно сильнее, но все равно не настолько, чтобы победить обидчиков. К счастью, у нее хватило ума понять, что не так уж обязательно вступать в открытую конфронтацию. Были и другие способы отомстить за себя. К примеру, можно взломать нейропорт так, чтобы каждый раз, когда ублюдок Даг смеялся, перед его глазами появлялось изображение ползущего будто прямо по глазу паука. Айре нравилось смотреть на то, как он визжит и убегает в сортир. А еще база была полна мест, в которых можно было спрятаться. Как оказалось Айро, – ее имя здесь так странненько произносили, с «о» на конце, – отлично бегала и лазала. Вот тогда-то она и поняла, что вентиляция – самое безопасное место в округе.
Сдавленно хныкнув и протерев лицо рукавом, Айра поползла дальше по шахте, решив заняться одним из любимейших занятий на базе – сбором информации, как это называла она, а точнее, подслушиванием, как это называлось в народе.
– Вот, блять, – девочка услышала голос ее сержанта. Она была точно над его кабинетом. Стараясь дышать как можно тише, она прислушалась. Его злость дарила ей потрясающее чувство радости.
– Прямо все нужно отправить? «Мелитех» там совсем зажрался?
Айра чуть выглянула в щелку вентиляции, тот был в помещении один и, судя по всему, говорил по голофону. Из-за неосторожного скрипа ноги ее по стенке шахты, ей пришлось спрятаться обратно. К счастью, мужчина был слишком занят разговором.
– Они могли бы оставить нам списанное вооружение. Знают ведь, что для этих заморышей все сгодится, но нет! Возвращайте все, мы проверим. Суки.
Он на несколько секунд замер, выслушивая собеседника. Айра, к сожалению, слышать его не могла.
– Да, – он почесал то место, где его киберрука крепилась к телу. – Да. Через три дня. Да насрать! Соберем мы все это дерьмо и отправим. Будем с ублюдками палками херачиться и по горам скакать, – снова пауза. – Да не ною я, блять!..
Остаток разговора Айра подслушивать не стала и тихонько поползла обратно. Но зато поняла, как сделать так, чтобы ее служба на «Милитех» закончилась как можно скорее. Всего-то и нужно дождаться нужного момента и пробраться в контейнер с вооружением.

Даже несмотря на то, что пропахший перегретыми проводами, металлом, пластиком и резкими запахами химическими растворителями и кислотами Сан-Франциско, был родным городом Айры, она в нем не ориентировалась совершенно. Измученная долгим путешествием через Атлантику, она еле держалась на ногах. В конце концов, споткнувшись об обломок неопознанных имплантов, она заснула на мокром грязном асфальте прямо у мусорного бака, совершенно не замечая его зловония.
Проснулась девочка там же. Желудок сводило от боли, ноги уже не чувствовались от холода, а от мерзотного запаха отходов кружилась голова. Айру вырвало остатками воды и желчью. Хоть она и пыталась беречь запасы, которые удалось украсть в Норвегии, их все равно не хватило до конца поездки. Из последних сил она поднялась на ноги. Чтобы поддержать силы в организме, ведь все показатели были уже на критическом уровне, девочка залезла в мусорный бак в поиске хоть чего-нибудь, что могло помочь ей восстановить энергию. К счастью ей удалось найти какие-то полусгнившие остатки чьего-то обеда и уже червивые останки крысы. Правда заставить себя съесть животное она так и не смогла.
Айра несколько месяцев выживала на улице. Вид маленькой жалкой девочки смягчал сердца бездомных, которые ее подкармливали. Она научилась воровать, сбегать от служителей закона, изучила район Отмелей как саму себя. Он стал ее новым домом. И все так и бы и осталось, если бы один из бездомных, не познакомил ее с представителем небольшой индийской общины, которая обосновалась на территории района Стропила.
Эти индийцы приняли девочку как свою, несмотря на то, что она не знала их родного языка и не была похожа ни них внешне. Но зато ее молчаливость и жалостливый вид были им на руку. Айра часто зазывала им в семью новых друзей, но была слишком мала, чтобы понять, почему этих людей она больше никогда не видела. И лишь когда немного подросла, поняла, что ее семья была бандой сквартеров. Правда, после всего, что ей пришлось пережить, она не считала это чем-то плохим. К тому же, живя в Стропилах, ей стало доступно то, к чему она стремилась всей душой. Высота.

Ее день начинался с первого луча солнца, который пробивался сквозь разбитое стекло небоскреба, ставшего ей домом. Район просыпался в тишине, нарушаемой лишь шелестом ветра между бетоном и сталью. Воздух, наполненный запахом ржавчины и влажного камня, казался ей свежим, ведь этот мир высоток и крыш – был ее стихией.
Для нее руины Стропил – не символ упадка, а величайший парк развлечений, бескрайний тренировочный зал. Ее счастье – в свободе передвижения, в умении танцевать на грани, где страх превращается в чистый адреналин. Она не бежала от этого мира; она сливалась с ним в едином ритме.
Счастье Айры – в самом движении. В те моменты ее тело и разум находились в полной гармонии, а окружающий мир переставал быть набором препятствий, становясь потоком, который нужно ощутить и принять.
Ее жизнь – больше не была выживанием из последних сил, она стала осознанным выбором. Айра нашла себя среди вертикалей и пропастей, где каждый день – это возможность почувствовать себя по-настоящему свободной.
Сквартеры не принуждали ее жить по своим законам. Эти индийцы научили ее йоге, принятии жизни такой, какая она есть, научили быть гибкой, но твердой и никогда не ломаться под гнетом обстоятельств. Они дали ей свой язык, дали фамилию «Шанти», что на их языке значило «покой», и это имя она полюбила больше того, что знала всю жизнь. Они дали ей киберимпланты, которые помогали ей передвигаться в пространстве как зверь или птица. По сути, они исполняли ее мечты. Вот только с годами личные цели сквартеров и Шанти стали слишком различаться. Даже спустя много лет Айра помнила, как рыдала в вентиляционной шахте, не имея возможности смыть с себя собственную кровь, оттого и убийства людей ради киберимплантов и последующее их изъятие стало для нее невозможно – отторгающие реакции организма были слишком сильны.
Шанти помогала семье по мелочи: лично доставляла послания и посылки в тех случаях, когда надо быстро и надежно. На высоте ее мало того, что практически не могли обнаружить, так еще и не могли догнать, если такое случалось. Но в какой-то момент вместо посылок к ней стали поступать заказы на добычу информации даже за пределами семьи. Айра могла забраться куда угодно, оставаясь при этом незамеченной. Прошло совсем немного времени, прежде чем она стала широко известна, как самый неуловимый инфоброкер Сан-Франциско.

ДОПОЛНИТЕЛЬНО
Планы на игру: готова практически на все, что могут предложить.
Как я играю: не пишу по выходным за редкими исключениями. В будни – пост в день стабильно. Размер поста от 2к до 7к.
Завещание: эпично-иронично уничтожить.