Знакомство с родителями
[indent] Флоренс родилась в Хэйвуде. Не самое плохое место для вполне счастливой жизни, а если закинуло ещё и куда-то поближе к центру, то жаловаться не на что. Это, конечно, не комфорт Городского Центра, но и не злачные уголки Уотсона.
[indent] Отца не стало, когда ей едва ли исполнилось четыре года. Его часто не было дома, из-за чего в её памяти он остался мутными фрагментами. Ей говорили, что он работал в полицейском департаменте Найт-Сити и по документам погиб на службе. О нём отзывались как о хорошем человеке и примерном семьянине. А вот образцовый служитель закона из него получился так себе. Совсем за грань не переступал, закрывал на что-то глаза, брал грязные деньги, покрывал некоторых соло. Ходил где-то по лезвию закона. Что, кажется, в конце концов его и сгубило.
[indent] Мать Флоренс была женщиной талантливой, могла бы стать лучшим врачом, но оказалась слишком доброй. Может, поэтому ей претила вся эта корпоративная жизнь, богатые клиенты, и она предпочла место в уютной собственной клинике. Имплантами направо и налево не разбрасывалась. Она была доброй, а не законченной дурой — ей всё ещё нужно было обеспечить дочери хорошую жизнь и образование. Иногда, правда, она всё же отдавала второсортный имплант клиенту, который жизненно в нём нуждался, но не был способен за него заплатить.
[indent] Флоренс было всего семь, когда мать убил какой-то киберпсих. В тот день домой она больше не вернулась.
[indent]
Идеальная грусть
[indent] Китамура Акане — загадочная, молодая и явно обеспеченная женщина — появилась на пороге их дома, когда не стало отца. По какой-то причине она считала своим долгом помогать их семье. Первое время мать думала, что причина в интрижке отца, но, как оказалось, этих двоих связывали чисто рабочие отношения. Те самые, где они оба немного нарушали закон. Ките нужно было сохранить безупречную репутацию, и ни один её проступок не должен был коснуться Корпорации «Кироши», к которой её семья имела отношение. Отцу успешно удавалось её покрывать.
[indent] За три года Кита стала практически родной. Она часто брала с собой Флоренс, показывала ей чистые улочки Уэстбрука, угощала едой, водила по магазинам. Акане стала для маленькой девочки чем-то вроде старшей сестры.
[indent] В день гибели матери они тоже гуляли. Китамуре хватало связей, чтобы столь ужасающие новости дошли до неё раньше, чем об этом сможет узнать Флоренс. Недолго думая, она увезла девочку к себе. Учитывая, что это она проделывала это не в первый раз, у Флоренс не возникло вопросов; она даже была не против. О гибели матери Флоренс узнала лишь на следующий день, как и то, что теперь она будет жить здесь.
Теперь Акане Китамура стала для Флоренс не только сестрой, но и в какой-то степени матерью. А через год она решила стать для неё и наставником, заметив у Флоренс интерес к её непростому ремеслу.
[indent] Она оплачивала ей лучшую школу, которую могли себе позволить богатенькие детишки корпов. Акане надеялась, что Флоренс свяжет свою жизнь с корпорацией «Кироши», и поэтому всячески подготавливала её к будущей корпоративной жизни.
[indent] Китамура, кажется, предвидела свою гибель. Она вообще всегда спокойно и с лёгкой улыбкой на лице говорила о смерти. Иногда даже смеялась и шутила, что видит в смерти нетраннера что-то философское. Флоренс до конца так и не смогла принять этот её фатализм. Её наставница умерла, где и хотела, — в Сети, — но улыбалась ли она в последний раз? Флоренс мучает этот вопрос до сих пор.
[indent]
Карты, деньги, два ствола
[indent] Собрались как-то в одной комнате русский, итальянец, японка и американка. Конечно, всё было не совсем так. Китамуре понадобился год, прежде чем она решила познакомить Флоренс со своей новой командой. Она никогда не цеплялась за людей, с которыми работала, и постоянно меняла команду. Наемничество вообще было для Киты небольшим своеобразным хобби. Но к этим как-то прикипела.
[indent] Для Флоренс это должно было стать лишь практикой. Ничто так не учит, как живой пример, как совместное погружение. Она не была ещё одним нетраннером и вообще не числилась в команде, не получала долю. Если ей и доставались какие-то деньги, то Китамура выделяла их из своего кармана.
[indent] Ничего удивительного. Флоренс редко погружалась совместно с Китой — это были простые задания, не представлявшие собой никакой опасности. Обычно Флоренс просто просиживала попу на диване и наблюдала за работой двух нетраннеров. Или, что было чаще всего, предпочитала крутиться и мешать своими вопросами инженеру. Кита особого внимания увлечению Флоренс не придавала, считая это чем-то мимолётным. Но на всякий случай одним глазом наблюдала, а может, и двумя.
[indent] Так и прошёл год. Последнее совместное задание выглядело как обычное — простое и безопасное. Но что-то пошло не так. Ловушка или неудачное стечение обстоятельств. От таких заданий у нетраннеров не сгорают мозги. Кита погибла, так и не выйдя из Сети, Флоренс вышла, но попала в больницу.
[indent] Как прошло время после смерти Киты? Лучше, чем могло быть, хотя, конечно, изначально Флоренс было очень тяжело. Благо не приходилось выживать, и она не оказалась на улице. Была это просьба Киты — с её фатализмом всё могло быть — или их собственный выбор, не известно, но команда продолжила поддерживать с ней отношения. Нетраннер она так-то хороший, пускай и немного с проблемами в голове.
[indent]